Ce qu’ils en disent…
Nicolas Lapierre (ORECA 01, 5e) : « Notre expérience américaine a été enrichissante. Nous n’avons pas eu des conditions faciles durant cette semaine, mais nous avons répondu présent. Nous avons progressé continuellement. En course, le comportement de la voiture était plutôt bon, mais les pneus se sont dégradés et nous avons dû anticiper notre premier pit-stop. Nous avons ensuite été parmi les premiers à mettre les slicks : c’était la bonne décision et, sur une piste séchante, la ORECA 01 était vraiment bien. Sur un tracé exigeant, pour les pilotes comme pour l’auto, nous étions plus rapides que les Acura ! »
Romain Dumas (ORECA 01, 5e) : « ORECA était venu pour se préparer pour Le Mans et je pense que ça a été le cas. Avant la course, nous espérions nous battre avec les Acura ; nous finissons devant. C’est l’un des points positifs. L’équipe a également bien géré les différentes neutralisations. Lorsque j’ai pris le volant, l’objectif était clair : créer l’écart sur l’Acura/Highcroft. Comme Nicolas, j’ai pu distancer cette voiture, mais cette fois le safety car n’a pas réduit nos efforts à néant et nous avons pris un tour d’avance. Ensuite, j’étais un peu entre deux eaux : d’un côté, je voulais vraiment attaquer ; de l’autre je devais penser à sécuriser la 5e place et ne pas prendre le moindre risque. Sur le sec, la voiture était plutôt bonne, particulièrement dans le rapide. Sur le gras-mouillé, c’était encore mieux ! »
Olivier Panis (ORECA 01, 5e) : « Si la course n’avait pas été arrêtée, toutes les voitures auraient fini dans le bac à graviers au tour suivant ! C’est dommage pour tout le monde, mais c’est une décision logique pour la sécurité. Même sur le premier rapport, on partait en glissade ! Je n’avais jamais connu une averse si longue et si violente au cours d’une course. Bien sûr, j’aurais préféré conduire davantage, mais c’est ainsi. Nous sommes venus pour apprendre, nous avons appris. En course, nous n’avions pas à rougir par rapport aux Acura, au contraire. Nicolas puis Romain l’ont démontré ».
